博比·韦伯斯特没有把心里话大声说出来，但他所言已然分量十足。
在重新得到科怀·伦纳德后的首次长篇表态中，多伦多猛龙总经理避开了“不夺冠即失败”的宣言，但随着训练营即将开启，他承认目前这支球队的标准比一年前明显更高了。
“回想去年，我坐在这里说，‘这支球队最重要的事情是能否每晚都保持竞争力？我们能否在48分钟里全力以赴？’”韦伯斯特周四上午在猛龙训练馆的媒体发布会上说道，“我觉得那支球队很有拼劲，而大家整个赛季看到的也正是这一点。”
结果比大多数人预想的更好：猛龙从2024-25赛季的30胜跃升至2025-26赛季的46胜，并以东部第五种子身份晋级季后赛，虽然首轮经过七场苦战输给了被看好的克利夫兰骑士。
但在刚过去的夏天，韦伯斯特得到了伦纳德——这位35岁的老将刚打出最佳阵容级别的赛季，在多伦多永远会被铭记为球队2019年NBA总冠军的驱动力。
韦伯斯特不愿给这支球队的目标或期望贴上具体标签——这支球队最出色的球员已年过35，而预计首发阵容的薪资已占工资帽的105%。但他承认，期望确实比以往高得多，这也是理所应当的。
“我认为今年的期望是：我们能否每晚都赢球？这支球队是否每晚都觉得自己是更好的球队？是否有机会赢下比赛？”韦伯斯特说，“这就是我如何看待这支球队——他们会充满竞争性，会拼尽全力，而且现在他们相信自己会赢。”
他还补充说，如果猛龙需要进一步补强阵容，那也是可行的选项。
“我认为我们在未来四年每年都有一个首轮选秀权。这一点可能很重要……如果我们想全力以赴，我们仍然可以做到，”韦伯斯特说，“也许区别在于——这只是一次尝试——但肯定还有更多操作空间。”
不过韦伯斯特警告不要简单地将这次与伦纳德上一次加盟猛龙相提并论——当时他是从圣安东尼奥马刺交易来的。
那笔交易存在风险，因为伦纳德在前一个赛季因伤只打了9场比赛，而且他明确希望尽快回到南加州。人们甚至担心他是否愿意向猛龙报到。整件事给人一种“一年就走”的感觉。
但结果一切完美：伦纳德成为那支老牌、常年季后赛球队想要突破瓶颈的理想拼图。他打出了职业生涯最出色的篮球表现；猛龙得以举行冠军巡游，然后——正如预期——伦纳德在自由球员市场与洛杉矶快船签约。
七年之后，两者有相似之处——主要是韦伯斯特再次通过一笔有风险交易将伦纳德带到多伦多，这次是从快船——但也有显著不同。
目前的猛龙仍然是一支相对年轻的球队，正处于上升期。而这次伦纳德是主动选择来多伦多，并非违背意愿，或许他也乐得在快船度过七个赛季后——结局满是未达预期和争议——抽身离开。
尽管他刚满35岁，即将开启第15个赛季，但球队计划让拥有伦纳德的猛龙获得不止一次机会来看他能带领球队走多远——猛龙双料全明星斯科蒂·巴恩斯也将分担重担。
“我认为我们最初同意这笔交易时，与伦纳德代表沟通的最大一点是，他不希望这是一次短期合作，”韦伯斯特谈到伦纳德周三签下2年1.15亿美元续约合同（将持续到2028-29赛季）时表示，“他想在这里待上一段时间，我希望人们能从这份续约中领会到——我们想在这里打开一个窗口，无论是两年、三年还是更久，让我们能够竞争，组建一支配得上争夺总冠军的球队。我认为这就是我们的目标。”
要想让这一目标成为可能，很多事情必须顺利进行。其中最大的变数可能是伦纳德的健康状况。这位老将过去九个赛季因伤缺席了44%的球队比赛。但他刚刚打完一个65场的赛季，韦伯斯特希望这是趋势而非例外。
2018年猛龙得到伦纳德之前，他前一个赛季只打了9场比赛，但通过精心安排的休息和恢复方案——后来被称为“负荷管理”——伦纳德在常规赛为猛龙出战60场，并在季后赛中领跑NBA总上场时间。
尽管伦纳德现在老了八岁，韦伯斯特认为他的伤病风险可以得到妥善管理，但他不愿猜测“负荷管理”是否会成为这次伦纳德方案的一部分。
韦伯斯特承认，猛龙球员健康与表现副总裁亚历克斯·麦基奇尼的继续留任应该是猛龙的优势，因为他在2018-19赛季保持伦纳德健康方面发挥了关键作用。
“我认为会有很多次我们忍不住将这与2019年相提并论，”韦伯斯特说，“我想我们可能需要专注于向前看，但我确实认为有一个有趣的区别：总的来说，伦纳德去年是健康的。显然目标是让他保持健康，但今天才是9月24日，所以随着时间推移，我们会更清楚情况。但最重要的是他刚度过一个健康的赛季。
“……我认为伦纳德的健康——就像任何球员一样——我们会多加留意，多花心思照顾他，而亚历克斯在这方面至关重要。”
伦纳德的健康可能是这笔二次交易能否成功最大的单一变量。
但即使韦伯斯特试图回避谈论任何关于旗帜或具体目标——这支全新组建的球队已将自己推入东部竞争者的讨论——结论不言自明：上赛季人们期望猛龙有竞争力；今年，人们期望他们赢球。